科技日报记者 张佳欣

据12月13日发表在《自然》杂志上的一项研究，英国和美国的研究团队发现，导致孕吐的“罪魁祸首”是一种名为GDF15的激素。这一发现有助找到更好的治疗孕吐的方法。

大约70%的孕妇会发生恶心和呕吐的情况，这种情况会在怀孕后4周内开始出现。大约2%的女性因妊娠孕吐而住院。孕吐会导致营养不良、体重减轻和脱水。它还会增加早产、先兆子痫和血栓的风险，威胁孕妇和胎儿的生命。

许多组织在应对感染等压力时都会释放GDF15激素。它的信号具有高度特异性，其受体聚集在大脑中负责感觉不适和呕吐的部位。研究人员表示，怀孕期间，随着胎盘的生长，胎盘会产生更多的GDF15。

在这项新研究中，研究人员测量了孕妇血液中的GDF15激素。结果发现，经历过剧吐的女性在怀孕期间的GDF15水平明显高于那些没有症状的女性。然而，并非所有GDF15水平较高的人都会出现相同的症状，患有导致GDF15水平长期升高的β地中海贫血的女性，在怀孕期间的呕吐和恶心程度非常低。

研究还发现，怀孕期间女性血液中循环的GDF15激素数量，以及怀孕前接触GDF15激素的量，决定了孕吐的严重程度。研究人员推测，怀孕前长时间接触GDF15可能会起到保护作用，使女性对发育中的胎儿导致的激素急剧飙升不那么敏感。

研究人员表示，如果怀有双胞胎，那么怀孕期间的GDF15激素水平会更高。而且，如果婴儿是女性，怀孕期间GDF15也会升高，这会让人更容易出现孕吐。另一方面，如果以前怀孕过，并且已经接触过高水平的GDF15，那么出现严重恶心和呕吐的可能性就会降低。