通过分析细胞中聚糖结构的变化，研究人员有望检测出不同类型的癌症。图片来源：物理学家组织网

科技日报记者 刘霞

瑞典哥德堡大学科学家借助人工智能工具，开发出一种有效的方法来揭示癌症细胞中糖分子的变化。未来，医生们或许借助一点唾液就能检测出早期癌症。相关论文发表于最新一期《细胞报告方法》杂志。

甘氨酸是一种与人体细胞中蛋白质相关联的糖分子结构。这一聚糖结构决定了蛋白质的功能，而聚糖结构的变化可能预示着人体内出现了炎症或疾病。在最新研究中，哥德堡大学科学家开发出了一种区分不同聚糖结构变化的方法，有望揭示特定疾病的变化。

研究团队分析了约220名罹患11种癌症的患者数据，并根据癌症类型确定了聚糖亚结构的差异。随后，他们借助自己开发的人工智能增强方法处理大量数据，发现了糖分子变化与癌症之间的关联。

研究人员表示，也有其他科学家团队研究聚糖亚结构，以寻找能够揭示问题的生物标志物。这通常需要借助统计测试方法，以查明癌症中单个糖的水平是显著升高还是降低。但这些测试的灵敏度太低，且不可靠，因为不同糖在结构上彼此相关。而他们开发的人工智能新方法考虑了上述问题，发现了其他方法鉴定不出来的模式。

研究团队希望在此基础上开发出一种可靠且快速的分析方法，通过血液样本或唾液检测癌症以及癌症的类型，并在四到五年内对人体样本开展临床测试。